(Luiz Gonzaga Lima de Morais, jornalista e advogado, publicado no Notícias a Manhã, da Espinharas FM, em 05/12//2024.
Nascido em 1º de janeiro de 1924, Dom Gerardo de Andrade Ponte teve comemorado no último domingo o seu centenário de nascimento. Nascido na cidade de Arneiroz no Ceará, Dom Gerardo entrou em 1937, para o Seminário da Prainha, onde estudaram ao longo do tempo, mais de cinquenta bispos, dali saindo para se ordenar em 8 de dezemro de 1948. Depois de atuar em diversas paróquias do Ceará, entre as quais Aquiráz, Nazaré e Nossa Senhora do Patrocínio, foi nomeado para assumir a Diocese de Petrolina, sendo sagrado bispo em 17 de agosto de 1975. Permaneceu em Petrolina até 1983, quando foi transferido para a diocese de Patos, tomando posse como o segundo bispo da nossa Diocese, onde permaneceu até 2001, e “onde desempenhou um trabalho notável”.
“Em Patos, Dom Gerardo criou novas paróquias, como a de São Sebastião (Condado) e Santo Onofre (Junco do Seridó), e edificou a Igreja de Santo Expedito. Além disso, fundou e dirigiu o Ginásio Santo Tomaz de Aquino, reafirmando seu compromisso com a educação como ferramenta de transformação social e espiritual”.
Oriundo de uma família de boas condições financeiras, construiu com recursos próprios sua casa própria em Patos, imóvel que legou para o patrimônio da nossa diocese. Um outro legado seu foi a Igreja de Santo Expedito, construída por ele depois de sua aposentadoria.
“Dom Gerardo faleceu em 24 de maio de 2006, aos 81 anos (Na condição de bispo emérito de Patos). Seu velório e sepultamento ocorreram na Catedral Diocesana de Patos, onde seu corpo repousa como símbolo de sua dedicação ao povo de Deus.
“Neste centenário, a Diocese de Patos realiza celebrações especiais para honrar sua memória e refletir sobre sua contribuição à Igreja e à sociedade. “Dom Gerardo não foi apenas um líder espiritual, mas também um exemplo de humanidade, coragem e compromisso com o evangelho.
“Que sua vida continue a inspirar novas gerações de cristãos a perseverarem na fé e no serviço ao próximo”.
Quando de sua posse em Patos, nós já mantinhamos na Rádio Espinharas, de cuja mantenedora, a Fundação Cultural Nossa Senhora da Guia, ele era diretor-presidente, o programa Revista da Semana. Na condição de militante petista, mantinhamos fidelidade aos ideais do partido, com os quais dom Gerardo não concordava integralmente. Mas, mas apesar das animadas conversas em que expressava suas divergências com as posições do partido, ele nunca nos censurou, desde que respeitássemos a linha editorial da emissora, tratamento que dedicava a todos os demais companheiros com linhas políticas as mais diversas. Nisso a emissora sempre preservou, desde sempre, a independência de todos nós.
Foi de Dom Gerardo, por sinal, a idéia de parceria com os que mantínhamos programas independentes. Todos nos constituimos em empresa, para marcar esta posição de independência. O que, por outro lado, preserva a empresa de demandas trabalhistas, uma vez que não lhe somos subordinados.
Da importância de Dom Gerardo para a Rádio Espinharas, já registrava há alguns anos o próprio site da emissora: “A chegada de Dom Gerardo Andrade Ponte, segundo Bispo de Patos, consolidou a recuperação financeira da emissora, juntando a fidelidade de muitos anunciantes com os projetos pastorais financiados por Igrejas irmãs. Mesmo com o surgimento de tantas emissoras concorrentes, a Espinharas manteve a sua posição de liderança em toda a região. Graças aos seus esforços … a Espinharas tem sido pioneira na utilização de equipamentos de última geração, sendo, por exemplo, a primeira da região a informatizar os seus estúdios”.